导读：选择配偶的竞争如此激烈，任何决定都必须经过妥协，而能够用来选择的时间却十分有限。不论是男性或是女性，如果太轻易地做出妥协，将来很可能就会错过选择较佳人选的机会。而相反地，如果为了追求最佳选择而花费太多时间，同样也会造成失误。在选择配偶的过程中，男女两性若是在妥协时发生错误，或是根本无法吸引异性，最终都将付出代价。只有能在“继续寻找”与“及时妥协”两者之间做出正确判断的人才能获得最佳配偶。

对女性来说，当她要从一名或多名男性当中选择人生伴侣时，有两件事情是必须考虑的：首先，这名男性必须能够帮助她养育子女。其次，这名男性的基因和她自己的基因混合后生出的子女必须具备吸引力、繁殖力及追求成功等能力。女性养育子女的环境与获得的援助越优越，每个子女就越能发挥他们得自遗传的能力。

然而，女性在物色长期伴侣时可做的选择很有限。因为通常在大部分社会里的大多数男性都无法同时对一名以上的女性和她的子女提供生活援助。男性不但没有时间，也没有精力与资源提供这项支持。。女性在物色长期伴侣人选时还会面对的另一个问题是，她们必须从少数几个可供选择的男性当中决定长期伴侣的人选。这时最可靠的方法就是检验男性过去的成绩。但这种做法将无可避免地招致下列结果：通常男性很可能早就已经有其他的配偶。遇到这种情况时，女性惟一的选择就只剩下还没当过任何女性的长期伴侣的年轻独身男性。而女性这时惟一能做的就是，查验这名男性是否可能成为自己的伴侣，同时暗中祈祷自己的判断正确。

根据世界各地进行的几项调查显示，女性物色长期伴侣时倾向于选择拥有财富、地位、稳重与安定等条件的男性，上述调查在各地都获得一致结果。在从前的各种文化环境里，女性只要能找到一名拥有上述四项条件的配偶，她的子女就比别人更有机会存活下去，而且也比别人更可能拥有健康及伴随健康而来的繁殖力。同样的调查即使在今日的工业化先进国家进行，仍然能够获得相同的结果。 

综上所述，女性都很清楚自己的长期伴侣必备的条件，但对大多数女性来说，某种程度的妥协还是非常必要的。举例来说，某位男性非常富有，但他一点也不体贴；另一名男性拥有崇高的地位，但他却不够稳重；或者还有一位男性既稳重又体贴，但他却非常贫穷。总之，女性遇到上述情况时，她必须能够做出最佳选择。当然，她并不需要一直和最初的配偶永远相守下去。而根据其他的研究显示，当女性更换配偶时，她在选择这方面的得分一定会比从前更高。

女性在物色协助自己养育子女的配偶时，男性的外貌对她来说根本是其次的问题，但在女性选择短期的伴侣时，男性的外貌所占的比重就显得更为重要。女性认为男性最吸引人的特征包括：健康的眼睛、皮肤和毛发，肌肉坚硬的臀部，腰部和臀部的圆周比例为9：10，形状优美的腿部，宽肩，机智，并具备某种才能。此外，拥有左右对称体型的男性也让女性感到魅力。上述这些条件全都可以视为男性在遗传上具备健康、繁殖力与竞争力的合理指针。换句话说，这些条件同时也是女性期待自己的子女所能有的遗传特征。

女性选定配偶人选之后，她还必须设法让配偶扮演她所期待的角色。不过，只有在配偶觉得女性具有充分吸引力的情况下，他才会按照女性的要求扮演配偶角色。若是配偶第一人选觉得女性的吸引力不够，女性只好再度做出某些妥协。所以，女性最终选定的配偶人选，都是她从“想要他（她爱的人）与“能够吸引他”（爱她的人）两者之间做出最佳妥协之后得到的结果。

基本来说，男性选择女性时会从三方面来考虑：健康、繁殖能力与贞节。当然，这种选择是不会在男性的意识里进行的。通常，男性观察一名女性时，他不会立刻去考虑这名女性是否具有生育或养育子女的能力。但事实上，男性的身体却天生就让他对具有上述能力的女性感受到吸引力。男性和女性的不同就是，他们选择配偶和情人的标准是一样的。不论是选择配偶或情人，男性最关心的部分是容貌与行为，有关容貌的条件当中，最重要的是身材，特别是腰部与臀部的圆周比例。不论女性是胖是瘦，男性喜爱选择的是腰部和臀部圆周比例为7：10的女性。而有一点值得我们注意的是，不管从历史的角度（根据雕刻、绘画）来看，或是从文化范围的角度（根据岩绘、小型雕塑人像）来看，这种男性对女性的爱好倾向都是完全一致的。尽管有些文化环境里的男性喜爱丰满的女性，有些文化环境里的男性喜爱苗条的女性，但所有文化环境里的男性都喜爱腰比臀细的女性。因为女性拥有这种体型表示：荷尔蒙分泌状况良好、抵抗疾病的能力极佳，同时还具备优良的繁殖能力。

除了上述的身材之外，全世界各地的男性一致追求的女性特征为：健康的眼睛、毛发与皮肤，以及脸型（特别是左右对称的脸型）。而拥有上述这些特征的女性，其实也正好显示她的健康状况良好，同时也具备繁殖能力。此外，大多数文化范围里的男性也爱追求女性胸部的尺寸与形状。关于这一点，各文化之间的差异颇大，同时我们也无法证明女性胸部的大小和哺乳能力之间具有直接关联。另外，男性还倾向于追求女性的某些特质，例如说，柔顺与依赖。因为这种特质显示女性能够保持贞节。不过，类似这种特质比较容易伪装，至少在短期之内，女性是能够掩饰得很好的。

 男女两性选择配偶时采取的标准当中，还有一项是两性不同的。女性对长期伴侣的选择比较倾向于比自己年长的男性，因为年长的男性拥有较多社会经验与累积财富的机会，而这些都是女性生养子女时必要的条件。但是，等到男性超过50岁之后，除非他十分富有，否则他对年轻并且能生育的女性的吸引力将会越来越少。因为女性如果和这样的男性生下子女，他在子女成人之前死亡的可能性会很大。

男性物色配偶时喜爱选择已经成熟到具备繁殖能力的女性，但另一方面，男性也喜爱选择今后还能生育多年的女性（即希望女性足够成熟，又不希望太过成熟）。因为这样以他和配偶的努力，才能获得更多的子女。因此，不论是20岁的男性还是70岁的男性，他在物色新配偶的时候倾向于选择20岁或更年轻的女性。这也是为什么许多事业有成的男性会抛弃中年配偶与家庭，再和更年轻的女性重组家庭的原因。

相同的，对年长女性来说，只要她仍然具备繁殖能力，她也会和年轻男性在一起生养子女。而且男性在体力处于高峰状态期间，女性更易感受到他的肉体吸引力。不过，通常年轻男性比较不会和年长女性保持长久关系，也不愿让她离开原有的子女，或是和她一起生养自己的子女。因此，对于年长女性来说，她会选择年轻男性作为外遇对象，但同时也会设法守住自己原有的长期伴侣关系，通常年长女性不太可能选择年轻男性作为自己的长期伴侣。

说到这里，可能大家都已经了解，不论在任何年龄，男女两性之间利益冲突最为严重的时刻也就是双方选择配偶的时候。因为任何人都是按照自己的喜好在选择最佳的配偶，而每个人却不一定能够符合自己选中的对象的喜好。